melatonin   英 [ˌmeləˈtəʊnɪn]  美 [ˌmeləˈtoʊnɪn]

释    义   n. 褪黑激素；N-乙酰-5-甲氧基色胺

例    句   In their study, they found that cherries, particularly tart cherries, naturally boosted the body’s supply of melatonin, which helped people with insomnia.在研究中，他们发现，樱桃尤其是酸樱桃，可以天然促进人体褪黑激素生成，这就可以帮助那些患失眠症的人。

概述

褪黑素（N-乙酰-5-甲氧基色胺）是一种广泛分布于植物、单细胞生物、藻类、细菌、无脊椎动物和脊椎动物中的内源性吲哚胺。在脊椎动物中，循环中的褪黑素主要来源于松果体，此外还有其他器官，如胃肠道、上皮毛囊、皮肤、视网膜、唾液腺、血小板和产生褪黑素的淋巴细胞。视网膜中专门的感光细胞检测到可见光，将信息直接投射到负责昼夜节律起搏器的视交叉上核（SCN），触发松果体在黑暗中生成褪黑素。褪黑素的最大血浆浓度通常在黑暗发生后3~5 h 发生，在日常光照期间其浓度很低或甚至检测不到。

合成过程

内源性褪黑素的合成是一个多步骤的过程，血液中色氨酸经色氨酸羟化酶羟化生成5-羟胺（5-HTP）。通过芳族氨基酸脱羧酶将5-HTP转化为5-羟色胺（5-HT），然后通过芳基烷基胺N-乙酰转移酶将5-HT转化为N-乙酰基丝氨酸（NAS）。褪黑素合成的最后一步是通过羟基吲哚-O-甲基转移酶将NAS转化为褪黑素。松果体褪黑素以昼夜节律的形式立即释放到血流中，以响应上述通过视网膜通路收到的光周期信息。有趣的是，正常生理情况下除了松果体，大多数的松果体外细胞不能以昼夜节律的方式产生褪黑素，并且通常不以任何显著的量释放到血流中。

褪黑素降解途径

经典的经肝分解代谢途径，产生6-羟基褪黑素，然后作为硫酸盐结合物经肾排出；产生5-甲氧基吲哚乙酸或5-甲氧基色氨醇的替代吲哚途径；产生N(1)-乙酰基-N(2)-甲酰基-5-甲氧基尿嘧啶[N(1)-acetyl-N(2)-formyl-5-methoxykynuramine，AFMK]的犬尿氨酸路径。除了褪黑素具有抗氧化特性，褪黑素的两种重要代谢物AFMK和N1-乙酰基-5-甲氧基犬尿嘧啶（N1-acetyl-5-methoxykynuramine，AMK）也具有强大的自由基清除活性。